今天是世界电信日,聊聊其背后的历史故事

大家好,我是小枣君。今天对我们通信人来说,是一个特殊的日子。没错,今天是世界电信日。

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准确来说,是世界电信和信息社会日(World Telecommunication & Information Society Day,WTISD)。

每年的这个时候,通信行业都会举办一系列的活动,以示庆祝。今年因为疫情的原因,活动规模不大,但也在内蒙古搞了一个会 ——

今天是世界电信日,聊聊其背后的历史故事

那么,大家有没有想过,为什么世界电信日会安排在 5 月 17 日呢?这个日子,有什么特殊意义吗?

今天,小枣君就和大家聊聊这背后的历史故事。

█ 国际电信联盟(ITU)的诞生

1837 年,英国人查尔斯・惠斯通及威廉・库克在英国提交了电报的发明专利。

几乎是在同一时间,美国人萨缪尔・摩尔斯在美国也提交了电报发明专利。摩尔斯还发展出一套将字母及数字编码以便拍发的方法,也就是后来大名鼎鼎的摩斯电码。

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萨缪尔・摩尔斯

两年后,世界上首条营运电报线路在英国由大西方铁路公司(Great Western Railway)建成,用于车站之间的通讯。

此后,电报逐渐成为一种公众业务,被越来越多的用户使用。

那一时期的电报线路有一个缺点,就是不能直接跨越国界。因为各个国家使用的是不同的电报体制,所以电报必须在边界进行转录、翻译和处理,然后通过邻国的电报线路进行转发。

这种方式显然影响了通讯的效率。所以,许多国家决定签订双边或区域性的协议,以简化手续和流程,制订共同的国际收费标准和账务规则。

于是,“德奥电报联盟”和“西欧电报联盟”相继诞生。

随着时间的推移,区域性联盟变得越来越大。

1865 年 5 月 17 日,经过漫长而又艰苦的谈判,包括法、德、俄、意、奥等在内的 20 个欧洲国家在巴黎正式签署了《国际电报公约》,并宣告成立国际电报联盟(International Telegraph Union,ITU)。

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与会代表(巴黎,1865 年)

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当时签署的第一份《国际电报公约》

1868 年,国际电报联盟在维也纳召开第一次国际电报联盟大会,决定把联盟总部设在德国波恩。

1876 年,亚历山大・贝尔发明电话。电话业务开始迅速普及。1885 年,国际电报联盟开始起草管理电话的国际法规。

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亚历山大・贝尔(1847-1922)

1895 年,意大利人伽利尔摩・马可尼发明无线电电报,使“移动”通信成为了可能。无线电电报发明之后,迅速应用于海上邮轮通信等领域。

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伽利尔摩・马可尼(1874-1937)

1906 年,第一次国际无线电报大会在德国柏林召开,会上签署了第一个《国际无线电报公约》。

1932 年,在马德里会上,国际电报联盟决定将 1865 年的《国际电报公约》和 1906 年的《国际无线电报公约》合并,变成《国际电信公约》,并将联盟的名字改为国际电信联盟(International Telecommunication Union,ITU)。新的名字,在 1934 年 1 月 1 日正式生效。

第二次世界大战结束后,1945 年 10 月 24 日,联合国正式成立。

1947 年 10 月 15 日,在联合国的同意下,国际电信联盟正式成为联合国的专门机构,总部也迁到瑞士日内瓦。

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1947 年美国大西洋城国际电信大会时的 LOGO

█ 世界电信日的诞生

1969 年 5 月 17 日,国际电信联盟第二十四届行政理事会正式通过决议,决定把国际电报联盟的成立日 ——5 月 17 日,定为“世界电信日”。(后来 2006 年的时候,国际电信联盟把世界电信日和世界信息社会日合并,改为“世界电信和信息社会日”。不过人们还是习惯了叫“世界电信日”。)

联盟要求各会员国在这个日子里开展纪念活动,宣传电信的重要性,普及电信知识,培养年轻人对电信的兴趣。

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1969 年,第一个世界电信日的活动

为了使纪念活动更有系统性,每年的世界电信日都会设置一个主题。除了主题名称之外,联盟每年还会发布相应的主题海报。

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历年的主题海报

今年是第 52 个世界电信日,主题是:“面向老年人和实现健康老龄化的数字技术”。

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今年的主题海报

█ 中国与 ITU 的渊源

我们中国最早加入国际电报联盟是 1920 年。

1932 年,中国首次派代表参加了在马德里召开的全权代表大会,签署了《国际电信公约》。1947 年,中国在美国大西洋城召开的全权代表大会上,第一次被选为行政理事会的理事国。

中华人民共和国成立后,中国在国际电信联盟的合法席位曾被非法剥夺。1972 年 5 月,国际电信联盟行政理事会第 27 届会议通过决议,恢复我国的合法席位。此后,我们一直都有积极参加国际电信联盟的会议和活动。

█ ITU 的改革

1992 年,为了适应外部环境的变化,国际电信联盟进行了重大的机构改革和重组。

改革的结果就是,组建了与三个主要活动范围相对应的三个部门:电信标准化部门(ITU-T)、无线电通信部门(ITU-R)和电信发展部门(ITU-D),合并了之前 IFRB(国际频率登记委员会)、CCIR(国际无线电咨询委员会)、CCITT(国际电报电话咨询委员会)和 BDT(电信发展局)等所承担的职能。

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如今的国际电信联盟,作为联合国负责信息通信技术(ICT)事务的专门机构,拥有 193 个成员国以及包括各公司、大学和国际组织以及区域性组织在内的约 900 个成员。

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ITU 总部大楼

国际电信联盟的最高职位是秘书长。现任秘书长,是来自中国的赵厚麟先生(毕业于南邮,2014 年 10 月 23 日当选,2018 年 11 月 1 日获高票连任)。

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赵厚麟

在过去的漫长岁月里,国际电信联盟在“致力于连通世界各国人民”这个伟大愿景指导下,为推动国际通信合作、促进通信技术发展、保障基本通信权利方面做出了巨大的贡献,也见证了人类历史上最伟大的通信技术变革。

未来的通信发展之路,更加坎坷和曲折。国际电信联盟将引领人类通信事业走向何方,让我们拭目以待!

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